Asma alérgica por polen: señales de alarma

La alergia al polen no siempre se queda en la nariz y los ojos. Cuando la inflamación baja a los bronquios aparece el asma alérgica, y ahí las reglas cambian: ya no se trata de estar más o menos incómodo, sino de reconocer a tiempo cuándo una crisis pide atención médica y cuándo puede esperar.

Este artículo es exactamente eso: señales, no tratamientos. No vas a encontrar aquí ningún fármaco ni ninguna pauta, porque el plan de acción del asma es individual y lo escribe tu médico.

Información general con fines divulgativos, no es un diagnóstico ni consejo médico. Si tienes asma, sigue el plan que te haya dado tu médico o tu alergólogo y consúltale cualquier cambio. Fuente: SEAIC.

Qué es el asma alérgica

En el asma alérgica, el contacto con un alérgeno, en este caso el polen, inflama los bronquios y hace que se estrechen. El aire entra y sale con más dificultad, y eso se traduce en cuatro síntomas que suelen ir juntos:

• Pitidos o silbidos al respirar, sobre todo al soltar el aire.
• Sensación de ahogo o de que no acabas de llenar el pecho.
• Opresión, como si tuvieras un peso encima.
• Tos seca, que a veces es el único síntoma visible y empeora de noche.

Lo característico es que va por episodios y que empeora con desencadenantes concretos: la temporada de tu polen, el ejercicio, el aire frío, el humo, una infección respiratoria.

Señales de alarma: busca atención urgente

Estas señales indican que una crisis no está cediendo y que hay que ir a urgencias o llamar al 112 sin esperar a ver si mejora sola:

• No puedes terminar una frase sin parar a coger aire, o hablas con palabras sueltas.
• La respiración es muy rápida y superficial, y no se calma al sentarte y reposar.
• La medicación de rescate no hace efecto, o el alivio dura muy poco y vuelves a necesitarla enseguida.
• Labios, uñas o cara con tono azulado o grisáceo.
• Somnolencia, confusión o agitación: son señales de que el oxígeno no está llegando bien.
• No puedes tumbarte porque ahogas, y necesitas quedarte sentado e inclinado hacia delante.
• El pecho o el cuello se hunden al inspirar. En niños pequeños se ve muy bien entre las costillas y bajo las clavículas, y es una señal a la que hay que hacer caso siempre.
• Los pitidos desaparecen mientras el ahogo sigue o va a peor. Un pecho silencioso en plena crisis no es buena señal: puede significar que apenas entra aire.

Dos reglas prácticas. La primera: ante una dificultad respiratoria que no cede, la decisión correcta siempre es buscar ayuda. La segunda: si la duda es "voy o no voy", vas.

Señales de que el asma no está bien controlada

Esto es distinto de una crisis. Son avisos de fondo, de que la situación se está deteriorando y toca revisar el plan con tu médico antes de que llegue el susto:

• Síntomas más de dos días por semana.
• Despertarte por la noche con tos, pitidos o ahogo.
• Necesitar la medicación de rescate cada vez con más frecuencia.
• Haber dejado de hacer cosas que antes hacías: subir escaleras, correr, jugar al fútbol.
• Faltar al trabajo, al instituto o al entrenamiento por el asma.

Ninguna de estas es una urgencia. Todas son motivo de cita.

Los días de más riesgo en temporada

El asma alérgica no reparte el riesgo por igual a lo largo del año. Estas son las situaciones que más lo concentran:

El pico de tu polen. Si tu alérgeno son las gramíneas, tus semanas críticas son mayo y junio en buena parte del interior; si es el ciprés, enero y febrero. Saber cuál es el tuyo convierte una temporada entera en unas pocas semanas de vigilancia.

Las tormentas en plena temporada. Es el caso más brusco de todos: la tormenta rompe los granos de polen en partículas más pequeñas que llegan más adentro de la vía respiratoria, y puede provocar un pico repentino de crisis. Lo contamos entero en asma por tormenta.

Los días de mala calidad del aire. La contaminación irrita la vía respiratoria por su cuenta y se suma al polen. Mirar las dos cosas cuesta lo mismo que mirar una: el polen del día en alergia.ai/ahora y el aire en la página de tu ciudad, o el detalle por especie en el polen de tu ciudad.

Qué conviene tener resuelto antes de la temporada

• Un plan de acción por escrito que te haya dado tu médico: qué hacer cuando empeoras y cuándo buscar ayuda.
• La medicación de rescate localizada y en fecha, no en el fondo de un cajón.
• Saber a qué polen reaccionas. Sin eso, vigilas todo el año y no te anticipas a nada.
• Una revisión antes de que empiece tu temporada, no cuando ya estás mal. Adelantarse suele funcionar mejor, y el cuándo lo decide tu médico.

Preguntas frecuentes

¿Puedo tener asma sin haberlo tenido nunca antes?

Sí, el asma puede aparecer en la edad adulta, y a veces el primer episodio llega en plena temporada de polen o durante una tormenta. Si has notado ahogo o pitidos por primera vez, cuéntalo en la consulta aunque ya se te haya pasado.

¿Cuánto tiene que durar el ahogo para ir a urgencias?

No es cuestión de reloj. Si la medicación de rescate no está haciendo efecto, si te cuesta hablar o si estás peor que hace un rato, se va. Esperar a ver si mejora es el error más frecuente en una crisis.

¿La alergia al polen acaba siempre en asma?

No. La mayoría de las personas con rinitis alérgica no desarrollan asma. Lo que sí conviene es no ignorar los síntomas respiratorios de abajo, porque tratar bien la parte de arriba forma parte del cuidado del asma cuando ambas cosas coexisten. Quien valora eso es tu alergólogo.

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Contenido informativo de Alergia España, no sustituye el consejo de un profesional sanitario. Ante una dificultad respiratoria, acude a urgencias o llama al 112. Fuente: Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC).